Inca din anii ’60 femeile au la dispozitie metode contraceptive de lunga durata, cu efect sigur si reversibil. Insa contraceptia hormonala feminina are doua neajunsuri: unele femei sunt nemultumite pentru ca aceasta sarcina cade numai in grija lor, in timp ce unii barbati sunt nemultumiti pentru ca nu au si ei posibilitatea de a folosi o metoda contraceptiva de lunga durata.
Pentru ambele categorii, se intrevede o raza de speranta: contraceptivele hormonale masculine.
In timp ce contraceptia feminina a evoluat mult din anii ’60 si pana astazi, barbatii nu au la dispozitie decat doua metode, prezervativul si vasectomia. Multi nu agreeaza prezervativul, din diverse motive, iar vasectomia implica o interventie chirurgicala (plus inca o interventie daca se razgandesc). Avand in vedere ca tot mai multi oameni constientizeaza importanta unei vieti sexuale implinite si lipsite de griji, era normal ca si barbatii sa isi doreasca o metoda contraceptiva cu efect continuu.
Desi ideea le-a venit demult oamenilor de stiinta, in ultimii cinci ani s-au obtinut cele mai multe succese. Se estimeaza ca in urmatorii cinci ani, vor fi disponibile primele pilule contraceptive masculine, cu efect continuu si reversibil. S-ar putea chiar ca, mai devreme de atat, sa inceapa productia de implanturi subcutanate, mici dispozitive care se introduc sub piele si se schimba o data pe an. In afara de aceste forme, barbatii ar putea sa aiba la dispozitie si plasturi sau injectii.
De ce a durat peste 40 de ani ca sa se testeze o asemenea pastila? Din cauza diferentelor dintre anatomia masculina si cea feminina. Ovarele unei femei elibereaza cate un ovul pe luna, in timp ce testicolele unui barbat produc sperma continuu si elibereaza pana la 120 de milioane de spermatozoizi la fiecare ejaculare.
Ciclul de productie a spermei incepe in momentul cand hipotalamusul elibereaza un hormon ce semnaleaza organismului ca este timpul sa produca sperma. In acest moment, glanda hipofiza elibereaza alti doi hormoni, numiti gonadotropine. Acestea spun testicolelor ca trebuie sa dea startul productiei. Cand ciclul s-a terminat, testicolele elibereaza testosteron si un alt hormon, numit inhibina, care anunta creierul ca s-a produs destula sperma si nu mai este nevoie de gonadotropine.
Dar daca in sange sunt cantitati mari de testosteron, creierul este pacalit si crede ca exista sperma destula, chiar daca ea lipseste cu desavarsire. Primele contraceptive masculine create contineau aceste cantitati mari de testosteron, necesare pentru a pacali creierul. Problema este ca testosteronul are efecte secundare: acnee, ingrasare, cresterea prostatei, perturbartea functiei ficatului.
O alta alternativa este administrarea de progesteron, hormon care suprima functia de reproducere, atat la barbati cat si la femei. La barbati, progesteronul opreste productia de spermatozoizi din testicole. Problema este ca poate afecta caracteristicile sexuale masculine, asa ca barbatii care iau progesteron trebuie sa primeasca si testosteron.
Exista si alte cai, nonhormonale, pe care le urmeaza in prezent cercetatorii. O echipa incearca sa reduca mobilitatea spermatozoizilor, impiedicand formarea „cozii” cu ajutorul careia inoata ei. Un alt laborator incearca sa foloseasca sistemul imunitar al barbatului, inlaturand o proteina care contribuie la maturizarea spermatozoizilor.
Iata ca, desi exista multe cai posibile, realizarea unui contraceptiv masculin nu este deloc usoara. Studiile efectuate pana acum au aratat ca unele din metodele prezentate sunt 100% eficiente si lipsite de efecte secundare. Orice barbat le poate lua. Se pare ca pilulele masculine ar fi chiar mai eficiente si mai sigure decat cele feminine, care au un procent de reusita de numai 99% si, in plus, au multe contraindicatii.
In viitorul nu foarte indepartat, contraceptivele masculine vor fi disponibile in farmacii. Totusi, dincolo de teste si studii, ramane o intrebare: cati barbati vor fi dispusi sa ia contraceptive si sa-si stie numarul de spermatozoizi redusi la zero? Cati vor putea sa recunoasca in fata prietenilor ca iau pilula si ca, pentru un timp, nu mai sunt „barbati adevarati”? Si cate femei vor avea atata incredere in partener incat sa lase contraceptia pe mana lui?
