Santorini e cunoscuta in Grecia si sub denumirea de „insula cretana a indragostitilor”. Ea se afla in Marea Egee, la nord de Creta, dar cea mai sudica dintre insulele Cyclade.
Povestea insulei Santorini este povestea unui vulcan care a erupt avind ca efect scufundarea in mare a partii centrale a insulei, eveniment din care s-a nascut teoria ca Santorini este de fapt Atlantida. Legende si teorii adevarate sau nu. Asta e mai putin important, atata timp cat povestile aduc turisti, cam 3 milioane de vizitatori in fiecare an, ceea ce inseamna mult peste numarul de locuitori ai insulei. In trecut, minunata laguna a Portului Santorini era centrul insulei. Acesta a fost scufundat de puternicele eruptii vulcanice care au schimbat topografia locului, aducandu-i in schimb celebritatea, dar si un peisaj natural deosebit. Poti vedea aici faleze rosii caramizii ce se prabusesc in plaja cu pietre negre rotunde ca ouale de dinozaur si care fac un zgomot specific cind valurile le amesteca sau plaje negre lucioase scaldate de o mare cu infinite nuante de la verde la albastru.
Pe de alta parte luminozitatea deosebita a zilelor predominant senine confera un aspect fascinant caselor albe cu acoperisuri rotunjite, care par chilii sapate in lava pietrificata. Printre acestea, stradutele mici si inguste duc spre magazine si taverne cu vedere la mare. Veti intalni aceste imagini in capitala Insulei, Fira, asezata intr-un perete vulcanic, pe o faleza inalta de 300 m. Pentru a junge din Skala spre Fira trebuie sa urcati pe trepte cei 300 de m, pe jos sau pe spatele unui magar. Exista si un funicular pentru cei ce vor sa evite sutele de trepte sau riscul de a se confrunta cu incapatanarea magarilor. Exista aici si un muzeu foarte important, cu descoperiri preistorice, o mare colectie de vase ce dateaza din secolele 7 si 6 i.Hr.,precum si cateva sculpturi elenistice si romane. Deasemena Thira antica este un loc de un mare interes arheologic care a fost ocupat de fenicieni, dorieni, romani si bizantini. Cladirile includ grupuri de case, piete, bai, teatre, sanctuare, resedinta lui Ptolomeu Euergetes, morminte ale perioadei stravechi si clasice si vestigii din vremea crestinismului timpuriu.
Akrotiri ofera celor pasionati de antichitati cele 43 de vetigii ale orasului Minoan distrus in jurul anului 1500 i.Hr. de catre o eruptie a vulcanului de pe Thira. Ca efect, aceasta este o versiune preistorica a Pompeiului ingropata sub cenusa vulcanica, cu case de doua sau trei etaje, cu piete, magazine, ateliere. Vechiul sat Ia situat la nord de Fira este si el un loc de incomparabila frumusete. Farmecul unic al satului sta in casutele mici facute din piatra moale, vopsite in alb, albastru sau ocru, alternind cu vilele neo-clasice cu gradini, spre/printre care localnicii sau turistii se pot deplasa pe alei inguste. Datorita situarii la inaltine, ofera totodata si o superba vedere spre mare, dar mai ales posibilitatea de a admira un splendid apus de soare. Printre cele mai bune plaje, unele cu nisip negru, altele cu pietricele, sunt Kamari sau Armeni, Amoudi Baxedes Perissa, Monolithos si Kokini Paralia.
O caracteristica aparte este si faptul ca multe din hotelurile de pe aceasta insula s-au specializat in oferte pentru tineri casatoriti. Astfel, pe langa cazarea in camere sau apartamente placut amenajate, cu vedere la mare, mirii pot beneficia de un tort special, sampanie, un pat cu flori si multe alte ritualuri romantice la sosire.
Santorini este un loc minunat care nu se poate descrie complet prin cuvinte – nici chiar prin fotografii. Doar cei care l-au vizitat pot intelege magia locului, iar o vizita de cateva ore nu prea este suficienta, e nevoie de mult mai multe ore, zile si in primul rand se spune ca este nevoie de persoana iubita alaturi.
In concluzie, mergeti in Santorini doar daca sunteti romantici si iubiti si nu mergeti niciodata singuri… pentru ca Santorini este o insula pentru indragostiti … Daca vreti sa descoperiti cu adevarat insula calatoriti singuri, fara intermediari, si pierdeti-va in doi pe strazile inguste, printre leandri si palmieri, pe plajele de lava rosie sau neagra.
