Marele Zid Chinezesc reprezinta un simbol national si in acelasi timp una dintre minunile arhitectonice ale intregii omeniri. Inclus din 1987 pe lista Patrimoniului Cultural Mondial, el invoca o imagine a Chinei ca tara vasta, misterioasa si inchisa. Chiar daca este incorect considerat ca fiind singura constructie vizibila de pe luna, dimensiunile sale sunt intr-adevar inegalabile in istoria omenirii.
Marele Zid este de fapt un termen generic pentru multe ziduri lungi construite in diferite perioade din istoria Chinei. Constructia sa a început în perioada Statelor Combatante, cu peste 2.000 de ani în urmă. Dupa reunificarea Chinei de catre Shi Huangdi, primul imparat al dinastiei Qin (anii 221-206 i.Hr.), toate portiunile de zid au fost unite, formindu-se o formatiune cu o lungime de peste 5.000 de km. Marele Zid despre care vorbim astazi este zidul construit in dinastia Ming (1368-1644 d.Hr.). Acesta a inceput in extremitatea vestica Jiayuguan si s-a terminat pe malul fluviului Yalujiang, din provincia Liaoning, din nord-estul tarii. Zidul, care strabate partea de nord a orasului Beijing si 8 provincii sau regiuni autonome, are actual o lungime de 7.300 km.
Dificultatile intampinate si pierderile de vieti omenesti care au insotit construirea acestui Zid sunt comemorate in numeroase legende si poeme. Intrucat s-a lucrat in regiuni muntoase sau desertice, pe calduri sau friguri excesive, fara conditii adecvate de hrana sau locuit, se spune ca pentru fiecare metru de zid a murit cate un om. Starea zidului de-a lungul celor peste 2000 de ani a reflectat puterea Chinei si atitudinea ei fata de vecinii nomazi.
Astazi Marele Zid si-a pierdut rolul de fortificatie militara, dar are o deosebita valoare istorica si turistica. Portiunea de zid care a fost cel mai bine intretinuta si conservata de-a lungul anilor se afla la nord de Beijing, scopul initial fiind acela de a apara capitala tarii. Acum zidurile de la Badalig, Simatai si Mutianyu au devenit cunoscute zone turistice. Segmentul de la Badaling, construit in principal din pietre si caramizi, are o inaltime medie de 8m si este intarit din 200 in 200 m de cate un turn observator. Plecand de la Mutianyu spre est se ajunge la Simatai printr-o zona muntoasa in care ai impresia ca zidul este ridicat pe muchie de cutit. In apropierea capitalei, Marele Zid mai are si alte portiuni cunoscute, precum cea de la Juyongguan, renumita datorita aspectului impunator, sau cea de la Huanghuacheng, ridicata intr-o vale cu apa.
Mai sunt si alte zone definite ca puncte de vizitare, unde se poate admira maretia acestui monument care reprezinta coloana vertebrala a natiunii chineze, cum ar fi Jingshanling, Gubeikou sau chiar extremităţile Shanhaiguan şi Jiayuguan. Pentru un simplu turist strain este insa suficient sa ajunga macar o data si macar intr-una dintre zonele Marelui Zid. In acest scop poti alege un sejur tip circuit in China, oferit de unul dintre marii tou-operatori existenti pe piata turistica romaneasca.
China in ansamblul ei este o destinatie turistica indepartata, imensa si cu enorm de multe alte atractii turistice. Ca urmare un sejur in aceasta tara iti va umple memoria cu amintirea altor zeci de imagini si senzatii, pe langa cea a satisfactiei ca ai pus piciorul pe o farama din cel mai mare zid din istoria omenirii.
