Contraceptia reprezinta prevenirea instalarii unei sarcini, adica a formarii zigotului, prin impiedicarea fecundarii ovulului (celula sexuala feminina) de catre spermatozoizi (celulele sexuale masculine). Fiecare cuplu este liber sa aleaga daca si, mai ales, cand este oportun sa aiba un copil, iar daca momentul acesta nu a sosit, pentru prevenirea unei sarcini, exista mai multe metode. Cel mai cunoscut mijloc de contraceptie este prezervtivul, el este, de altfel, si singurul mijloc de protectie impotriva bolilor cu transmitere sexuala. Exista si, asa-zisele, prezervative feminine: diafragma si cupola. Printre celelalte metode contraceptive se numara: metoda calendarului (eficienta mai mare doar daca ciclul menstrual este regulat), spermicidele (substante care distrug spermatozoizii), metoda intreruperii actului sexual (coitul intrerupt), contraceptia hormonala (anticonceptionalele – impiedica ovulatia) sau steriletul. In situatia in care un contact sexual neprotejat a avut loc deja, exista metoda contraceptiei de urgenta (pastila de a doua zi) care consta in administrarea unei pilule care impiedica fecundatia si nidatia.
